Конструктивно оптические дальномеры могут быть выполнены в виде насадки на зрительную трубу, самостоятельного прибора, встроенного узла или в виде одного из элементов зрительной трубы. Дальномер нитяной. Это наиболее простой дальномер с постоянным параллактическим углом. Нитяной дальномер имеется в зрительных трубах геодезических приборов. Он содержит стеклянную пластинку с нанесенными на ней тремя горизонтальными нитями, расположенными на равном расстоянии друг от друга. Пластинка помещается в окулярной части зрительной трубы геодезического инструмента. Шкала и нониус окрашены в черный и белый цвета, а обкладка на контрольной стороне рейки — в желтый цвет. Для исключения ошибок отсчитывания на контрольной стороне рейки нониус преднамеренно сдвинут на величину, соответствующую 11,111 м расстояния. На рейке имеется десятиминутный круглый уровень, а в верхней части — петля для подвешивания ее на крюке. Если необходимо поднять рейку над поверхностью земли, на ее наконечник надевают подставку длиной около 0,5 м, входящую в комплект прибора. При больших углах наклона на результаты измерений начинает влиять редукционная ошибка, поэтому необходимо ввести поправку, которая берется по номограмме со знаком « + » независимо от знака угла наклона. Дальномер с переменным параллактическим углом. К оптическим дальномерам с переменным параллактическим углом относится дальномер, представляющий собой прибор, устанавливаемый на подставке. Он состоит из зрительной трубы, снабженной оптическим визиром, комбинированным компенсатором и отсчетным микроскопом, вертикального круга для измерения углов наклона линии визирования и части с осью вращения и винтами управления. В комплект дальномера входит дальномерная рейка длиной 2 м, имеющая пять баз (интервалов), два круглых уровня, оптический визир и термометр. Во время работы рейка может быть установлена как горизонтально, так и вертикально на подставке, имеющей встроенный оптический отвес. Более точные результаты получают по рейке, установленной горизонтально, так как меньше сказывается влияние дифференциальной рефракции.