Способность глаза раздельно видеть изображение двух точек называется разрешающей способностью. Разрешающая способность глаза близка к одной угловой минуте. Пределы разрешающей способности обусловлены структурой сетчатки. Если изображение предмета умещается в пределах одного элемента сетчатки (например, колбочки), то глаз, не различая формы, воспринимает этот предмет в виде точки. Две точки глаз различает отдельно, если изображения их на сетчатке будут находиться на разных элементах, разделенных по крайней мере одним нераздраженным элементом. Высокая разрешающая способность глаза при оценке смещения линий имеет большое значение при измерении дальности оптическими дальномерами и при отсчетах по шкалам измерительных приборов. Сетчатка воспринимает лучистую энергию в пределах 0,780 мкм как световое раздражение. Энергия более коротких и длинных волн поглощается стекловидным телом глаза. Максимальная спектральная чувствительность дневного зрения находится в области 0,556 мкм (желто-зеленый свет), максимальная спектральная чувствительность палочкового зрения приходится на длину волны 0,507 мкм (ночное зрение). При работе с оптическими приборами в условиях дневного освещения действует дневное зрение. При работе ночью — в зависимости от освещенности предмета — смешанное или ночное. Признак ночного зрения — неразличимость цветов, все предметы кажутся голубовато-серыми, как при лунном освещении. Дисперсионная поправка при визуальных света дальномерных измерениях вводится для длины волны преобладающего зрения.