Для работы при положительных температурах воздуха система нивелира заполняется дистиллированной или кипяченой мягкой водой. Зимой для работы при отрицательных температурах до —30° С в нивелир заливают какой-либо антифриз — жидкость с низкой температурой замерзания. Наиболее пригодны 20—25%-ный. Водный раствор хлористого кальция, денатурат, 50%-ный водный раствор ацетона. Каждый сосуд, заключенный в бронзовый корпус, сверху герметично закрыт крышкой, сквозь которую проходит микро винт с барабаном. Уровень жидкости фиксируют контактно-визуальным способом: визуально уловив момент соприкосновения конусообразного острия микро винта с мениском жидкости, берут отсчет по барабану. Шаг резьбы микро винта равен 1 мм, а окружность барабана разделена на 100 делений, так что цена одного деления составляет 0,01 мм. Это позволяет производить отсчет по барабану с точностью до 0,001 мм. Исследования показали, что в закрытых помещениях с постоянным температурным режимом гидростатический уровень обеспечивает измерение превышения на станции со средней ошибкой порядка 5—8 мкм. В 1964—1966 гг. гидростатический уровень был применен для измерения вертикальных деформаций фундамента и опорных балок линейного ускорителя. Работы производились в помещении; перепад температур воздуха на точках наблюдений был в пределах 0,05—0,07° С. При нивелировании балок высота водяного столба не превышала 0,05 м и средняя ошибка определения превышения составила 6,2 мкм. При измерениях же на фундаменте, когда высота столба жидкости достигала 0,5 м, средняя ошибка определения превышения оказалась равной 11 мкм. Соотношение приведенных погрешностей объясняется чувствительностью нивелира к изменениям температурных условий. Этот недостаток прибора особенно сильно проявляется при на открытых площадках: измерения сопровождаются большими систематическими ошибками. В солнечную погоду результаты нивелирования искажаются столь сильно, что без специальной терма защиты применять прибор для точных измерений не рекомендуется.