У самоустанавливающихся нивелиров в лабораторных условиях на специальном оборудовании исследуют диапазон действия компенсатора, точность само установки линии визирования в горизонтальное положение и другие технические характеристики. Необходимость эпизодического (раз в год в начале полевого сезона) выполнения этих исследований связана с «вековым старением» деталей компенсатора, изменением длины и упругости нитей подвеса, смещением центра тяжести подвешенного элемента из-за проникновения и оседания пыли, влаги и т. п. Нивелирам с компенсаторами присущи незначительные систематические ошибки, обусловленные невыполнением главного условия — горизонтальности луча визирования. Но и после выполнения главного условия имеют место его нарушения при наклонном положении оси вращения нивелира; эта ошибка, называемая, в общем случае несимметрична относительно наклона нивелира вперед и назад или влево и вправо. Так как установка нивелира на станции в рабочее положение производится по круглому уровню, ось которого из-за малой установочной базы (расстояния между котировочными винтами) при тряске и вследствие других причин изменяет свое положение, то одно из основных условий исключения заметных систематических ошибок — ежедневное независимое приведение оси круглого уровня в положение, параллельное оси вращения нивелира. В процессе работ, особенно при ходов, пузырек круглого уровня следует приводить в нуль-пункт возможно точнее.